Voorzitter, cultuur is voor GroenLinks belangrijk. Cultuur is belangrijk omdat het ontmoeting mogelijk maakt, omdat het uitnodigt tot gesprekken, omdat het mensen uitdaagt tot nadenken en natuurlijk omdat het mensen vermaakt. Juist nu op het moment dat wij steeds meer denken in uitersten en onze omgang met elkaar niet altijd ven goed is, heeft cultuur een belangrijke rol in onze samenleving. Deze waardes van cultuur zijn niet alleen belangrijk als het goed, maar ook juist als het niet goed gaat. Het is ook juist nu belangrijk.

Om dit allemaal in stand te houden voor de toekomst is het belangrijk dat we blijven investeren in cultuur. Dit houdt ook in dat we investeren in ruimte voor cultuur. Ruimte in de letterlijke zin. Het huidige muziekcentrum heeft de grenzen van wat het kan inmiddels bereikt. Op deze plek kan er niet langer gegroeid worden om haar voortrekkersrol te houden, de huidige ruimte beperkt ook de programmering. En het samenwerken met anderen, zoals het onderwijs en ondernemers, kan hier ook niet zo goed gebeuren als wij graag zouden zien. Ook zou de noodzakelijke verduurzaming van dit gebouw ons als gemeente voor een enorme opgave plaatsen.

En ja, we zitten middenin een orkaan met de naam Corona. Het einde is nog niet zichtbaar en de gevolgen zijn ook onduidelijk. Dit raakt ons allemaal. Het raakt de gemeente, maar vooral ook de inwoners van Groningen. Het raakt ook onze cultuurmakers en daarmee onze cultuursector. Natuurlijk moeten we daarom ondersteuning en hulp bieden, maar we moeten ook zorgen dat we investeren in dat wat we al hebben. Dat we investeren in de toekomst, zodat wij het in deze toekomst nog steeds hebben. Dit betekent dat we juist nu moeten investeren in de toekomst van cultuur in Groningen.

Wat GroenLinks Groningen betreft biedt het stationsgebied hiervoor de beste mogelijkheden, aangezien wij hier zelf nog het meeste kunnen toevoegen. Hier kunnen we, samen met een visie op de ontwikkeling van het nieuwe stadsdeel ten zuiden van het station, een nieuw stukje van en voor Groningen inrichten. Een stukje Groningen waar ontmoeting, cultuur, werk en reizigers de hele dag door samenkomen. Voorzitter, hierover wel een vraag, kan het college kort toelichten hoe het de samenhang tussen het ontwikkelen van een gebiedsvisie en het ontwikkelen van een nieuw muziekcentrum gaat inrichten? En er dus ook voor zorgt dat deze twee dingen gelijk op lopen.

In het kort voorzitter, een nieuw muziekcentrum kost geld, maar een nieuw muziekcentrum is ook waardevol. Het betaalt zich niet alleen uit in geld, maar ook in dat wat cultuur zelf als waarde heeft. Dit allemaal bij elkaar opgeteld, samen met de voorlopige onderzoeken, zorgt ervoor dat GroenLinks Groningen kiest voor een nieuw muziekcentrum in het stationsgebied zuid. De keuze voor een nieuw muziekcentrum is een keuze om te investeren in cultuurstad Groningen.  Voor nu en voor de toekomst.