De afgelopen jaren heeft GroenLinks zich op het gebied van de volksgezondheid hard gemaakt voor thema's als de aanpak van pesten, suïcidepreventie en eenzaamheid. Zo is er in 2012 op voorstel van GroenLinks onderzoek gedaan naar deze onderwerpen en heeft de fractie met succes bepleit dat het voorkomen en tegengaan van eenzaamheid en pesten prioriteiten zijn geworden van het Groninger gezondheidsbeleid. 'In Groningen hebben in vergelijking met andere steden meer mensen last van ernstige vormen van eenzaamheid', aldus raadslid Kris van der Veen. 'Ook plegen meer mensen in onze stad zelfmoord. Om wat aan deze stille problematiek te doen is een lange adem en veel geduld nodig. Daarom is het goed dat de inzet van het college op deze onderwerpen onverminderd wordt voortgezet.'
Begin dit jaar stelde Van der Veen voor om een polikliniek suïcidepreventie in het leven te roepen: een plek waar mensen terecht kunnen met vragen, worstelingen en gevoelens over zelfdoding. Van der Veen: 'In Denemarken wordt gebruik gemaakt van in suïcidepreventie gespecialiseerde poliklinieken die ambulante gesprekstherapie aanbieden na een suïcidepoging of zelfbeschadiging. Voor Groningen vind ik het belangrijk dat alle kennis op dit gebied wordt gebundeld en dat wordt onderzocht of in onze stad een polikliniek tot de mogelijkheden behoort.' Het voorstelde zorgde voor veel (landelijke) aandacht, waarna er snel contact was gelegd met Stichting 113Online, die zich landelijk inzet voor suïcidepreventie. Ook zijn de eerste gesprekken over het bundelen van Groningse krachten op dit terrein gestart.
Begin dit jaar kondigde het college nieuw beleid aan tegen eenzaamheid. De gemeente zet daarbij in op twee sporen: het voorkomen en bestrijden van eenzaamheid nadrukkelijk opnemen in (nieuw) beleid en daarnaast moeten er concrete acties komen, via onder meer een conferentie een speciale thema-week. Zo moet er in gesprekken met cliënten nadrukkelijker aandacht zijn voor signalen van eenzaamheid en is het voorkomen van eenzaamheid en sociaal isolement een van de doelen van dagbesteding.
Woensdag 25 november stelde de gemeenteraad vast dat de inzet op deze onderwerpen de komende twee jaar onverminderd wordt voortgezet. De fractie van GroenLinks blijft het de komende jaren op de voet volgen.